所沢店の成田です。

 

狭山丘陵の東端にある、八国山(89.4ｍ)。

 

「山」といっても、東西に長い広大な雑木林です。
正しくは都立八国山緑地と言うんですね。

 

『となりのトトロ』に登場する七国山の地名は、
ここからとったというのは有名な話です。

 

よく所沢店のお客様から、
八国山へ散歩や山のトレーニングに行くんだよ、
というお話を聞いていたので、
僕も歩いてきました。

 

この時はまだまだ暑い８月下旬。
西武園駅を降りて、
ものの５分で八国山に到着しました。

 

周りは道路と住宅街なのに、
緑地に入ると、
あっという間に里山みたいな風景です。

 

コナラとかクヌギが多いようで、
さっそくカブトムシのメスに遭遇。
昼なのに元気いっぱいでした。

 

初めて聞く鳥の鳴き声など、
八国山の自然の豊かさを感じました。
所どころにケモノ道もありましたよ。
きっと色々な動物がいるんでしょうね。

 

八国山初心者のボクとしては、
緑地なのに「尾根」があるって
いうことが驚きでした。

 

八国山は北側のほうが標高が高いんですよね。
そしてこの一番北側に、
東西約1.9キロの尾根が走っていて、
ハイキングコースにもなっています。

 

尾根は住宅街の屋根よりも高い場所にあるので、開放感があります。
このちょっとした高さも、
八国山が里山らしく感じる理由かな、
なんて思いました。

 

あちこち散策しながら、
たっぷり２時間歩いてきました。
駅から５分で里山気分。
また来ようと思います。

 

 

このあと、
ちょっと足を伸ばして荒畑富士にも登ってきました。

明治時代に作られた富士塚で、高さは十数メートルあるそうです。
本物の富士山と同じく、
七月一日には開山祭をやるそうですよ。

 

つづら折りの小さな登山道を登って行けば、
山頂まではウン十秒です。
山頂からの景色はなかなかです。

 

荒畑富士と、ここの浅間神社は
村人達の心をまとめるために作られたそうですね。

 

詳しくは割愛しますが、
きっと村人の誰が来ても、
楽しめるように作られたのではないかな、
という作りが、そこかしこに見られましたよ。
非常に興味深い塚でした。